Las 95 Tesis

Al decir «Arrepentíos» (Mt 4,17), nuestro Señor y Maestro Jesucristo quiso que toda la vida de los creyentes sea arrepentimiento.

Esa palabra no puede entenderse como referente al sacramento de la penitencia —confesión y satisfacción— administrado por el sacerdote.

Pero tampoco significa un mero arrepentimiento interior; tal arrepentimiento no vale nada a menos que produzca mortificaciones externas de la carne.

La pena del pecado permanece mientras dura el odio de sí mismo —el verdadero arrepentimiento interior—, hasta nuestra entrada en el reino de los cielos.

El Papa no desea ni puede remitir ninguna pena, salvo las impuestas por su propia autoridad o la de los cánones.

El Papa no puede remitir culpa alguna salvo declarando y mostrando que Dios la ha remitido, o remitiéndola en los casos reservados a su juicio.

Dios no remite culpa a nadie sin que al mismo tiempo lo humille en todas las cosas y lo haga sumiso al sacerdote, su vicario.

Los cánones penitenciales se imponen solo a los vivos; según los propios cánones, nada debe imponerse a los moribundos.

Por eso el Espíritu Santo en el Papa es bondadoso, porque en sus decretos hace siempre excepción del artículo de la muerte y de la necesidad.

Ignorantes y perversos son los sacerdotes que, para los moribundos, reservan penas canónicas para el purgatorio.

Cambiar la pena canónica por la pena del purgatorio es una de las cizañas sembradas mientras los obispos dormían.

En otro tiempo las penas canónicas se imponían no después de la absolución, sino antes, como prueba de la verdadera contrición.

Los moribundos son liberados por la muerte de toda pena; han muerto a las reglas canónicas y tienen derecho a ser liberados de ellas.

El amor imperfecto de los moribundos trae, de necesidad, gran temor; y mientras menor es el amor, mayor es el temor.

Ese temor y horror basta por sí solo para constituir la pena del purgatorio, pues está muy cerca del horror de la desesperación.

El infierno, el purgatorio y el cielo se distinguen como la desesperación, la casi-desesperación y la seguridad de la salvación.

Con las almas del purgatorio es necesario que el temor decrezca y el amor aumente.

No parece probado, ni por la razón ni por la Escritura, que las almas del purgatorio estén fuera del estado del mérito, es decir, del amor creciente.

Tampoco parece probado que todas estén seguras de su propia bienaventuranza, aunque nosotros podamos estar bastante seguros de ella.

Por «plena remisión de todas las penas» el Papa no significa realmente «de todas», sino solo de las impuestas por él mismo.

Yerran los predicadores de indulgencias que dicen que por ellas el hombre queda libre de toda pena y se salva.

El Papa remite a las almas del purgatorio ninguna pena que, según los cánones, hubieran debido pagar en esta vida.

Si es posible conceder la remisión de toda pena, es cierto que solo puede otorgarse a los más perfectos, es decir, a muy pocos.

Es necesario, por tanto, que la mayor parte del pueblo sea engañada por esa promesa indiscriminada y sonora de liberación de la pena.

El poder del Papa sobre el purgatorio, de modo general, es como el que tiene un obispo o cura, de modo especial, en su diócesis o parroquia.

El Papa hace bien al conceder remisión a las almas, no por el poder de las llaves —que no posee—, sino a modo de intercesión.

Predican sin fundamento quienes dicen que en cuanto la moneda suena en el cofre, el alma vuela del purgatorio.

Cuando la moneda suena en el cofre puede aumentar el lucro y la avaricia, pero el resultado de la intercesión de la Iglesia está en el poder de Dios solo.

Nadie sabe si todas las almas del purgatorio desean ser rescatadas de él, como en la leyenda de los santos Severino y Pascual.

Nadie está seguro de que su propia contrición sea sincera; mucho menos de que ha alcanzado la plena remisión.

Raro es el hombre verdaderamente penitente, y tan raro el que compra indulgencias verdaderamente; tales hombres son los más raros.

Serán condenados eternamente, junto con sus maestros, quienes creen seguros de su salvación porque tienen letras de perdón.

Hay que guardarse de quienes dicen que los perdones del Papa son ese don inestimable de Dios por el cual el hombre se reconcilia con Él.

Pues esas «gracias de perdón» conciernen solo a la pena de la satisfacción sacramental, designada por el hombre.

No predican doctrina cristiana quienes enseñan que la contrición no es necesaria en quienes pretenden comprar almas del purgatorio.

Todo cristiano verdaderamente arrepentido tiene derecho a la plena remisión de pena y culpa, aún sin letras de perdón.

Todo cristiano verdadero, vivo o muerto, participa de todas las bendiciones de Cristo y de la Iglesia; y esto se lo concede Dios, aún sin letras de perdón.

Sin embargo, la remisión y la participación que concede el Papa no han de despreciarse, pues son la declaración de la remisión divina.

Es muy difícil, incluso para los teólogos más agudos, recomendar al pueblo al mismo tiempo la abundancia de perdones y la verdadera contrición.

La verdadera contrición busca y ama las penas, mientras que los perdones liberales solo las relajan y las hacen ser odiadas.

Las indulgencias apostólicas deben predicarse con cautela, para que el pueblo no las considere preferibles a otras buenas obras de amor.

Hay que enseñar que el Papa no pretende que la compra de perdones se compare en modo alguno a las obras de misericordia.

Quien da a los pobres o presta al necesitado hace una obra mejor que comprar perdones.

Porque el amor crece por las obras de amor y el hombre se hace mejor; pero por los perdones no se hace mejor, solo más libre de pena.

Quien ve a un hombre en necesidad y pasa de largo para gastar en perdones no compra las indulgencias del Papa, sino la indignación de Dios.

Los cristianos están obligados a proveer a sus propias familias y a no despilfarrar lo necesario en perdones.

La compra de perdones es asunto de libre albedrío, no de mandamiento.

El Papa, al conceder los perdones, necesita y desea más la devota oración por él que el dinero que se le trae.

Las indulgencias del Papa son útiles si no se confía en ellas, pero del todo dañinas si por ellas se pierde el temor de Dios.

Si el Papa supiera las exacciones de los predicadores, preferiría que la basílica de San Pedro fuera ceniza antes que levantada con la piel, la carne y los huesos de sus ovejas.

Sería el deseo del Papa, como es su deber, dar de su propio dinero a muchos de quienes son explotados por los buhoneros de perdones.

La seguridad de la salvación por letras de perdón es vana, aunque el comisario —no— aunque el Papa mismo apostara su alma sobre ello.

Son enemigos de Cristo y del Papa quienes mandan que la Palabra de Dios calle del todo en algunas iglesias para que los perdones se prediquen en otras.

Se hace injuria a la Palabra de Dios cuando, en el mismo sermón, se dedica igual o más tiempo a los perdones que a ella.

Debe ser intención del Papa que si los perdones —poca cosa— se celebran con una campana, el Evangelio —lo más grande— se predique con cien campanas, cien procesiones y cien ceremonias.

Los «tesoros de la Iglesia», de los que el Papa concede indulgencias, no son suficientemente nombrados ni conocidos entre el pueblo de Cristo.

Que no son tesoros temporales es evidente, pues muchos vendedores no vierten tales tan fácilmente, sino que solo los reúnen.

Tampoco son los méritos de Cristo y de los Santos, pues estos siempre obran la gracia para el hombre interior y la cruz, la muerte y el infierno para el exterior.

San Lorenzo dijo que los tesoros de la Iglesia eran los pobres de la Iglesia, pero habló según el uso de la palabra en su tiempo.

Sin temeridad decimos que las llaves de la Iglesia, dadas por el mérito de Cristo, son ese tesoro.

Pues es claro que para la remisión de las penas y de los casos reservados, el poder del Papa por sí solo es suficiente.

El verdadero tesoro de la Iglesia es el Santísimo Evangelio de la gloria y la gracia de Dios.

Pero este tesoro es naturalmente más odioso, pues hace que el primero sea el último.

En cambio, el tesoro de las indulgencias es naturalmente más aceptable, pues hace que el último sea el primero.

Los tesoros del Evangelio son redes con las que antaño se pescaba a hombres de riquezas.

Los tesoros de las indulgencias son redes con las que ahora se pescan las riquezas de los hombres.

Las indulgencias que los predicadores proclaman como las «gracias mayores» lo son, en verdad, en la medida en que promueven la ganancia.

Sin embargo, son en verdad las menores gracias comparadas con la gracia de Dios y la piedad de la Cruz.

Los obispos y curas están obligados a admitir a los comisarios de las indulgencias papales con toda reverencia.

Pero están mucho más obligados a aguzar los ojos y los oídos, para que estos hombres no prediquen sus propios sueños en lugar de lo que el Papa ha encargado.

El que hable contra la verdad de las indulgencias apostólicas, sea anatema y maldito.

Pero el que se guarda de la lujuria y la licencia de los predicadores de perdones, sea bendito.

Así como el Papa justamente truena contra los que, por cualquier medio, urden el daño del tráfico de perdones.

Mucho más pretende tronar contra los que usan las indulgencias como pretexto para urden el daño del amor santo y la verdad.

Pensar que las indulgencias papales son tan grandes que absolverían a alguien incluso de un pecado imposible es locura.

Decimos, por el contrario, que las indulgencias papales no quitan ni el más leve de los pecados veniales, en lo que a su culpa se refiere.

Decir que ni San Pedro, si fuera Papa ahora, podría conceder mayores gracias, es blasfemia contra San Pedro y contra el Papa.

Decimos, por el contrario, que el Papa actual, y cualquier Papa, tiene gracias mayores a su disposición: el Evangelio, los poderes, los dones de curación.

Decir que la cruz emblazonada con las armas papales vale igual que la Cruz de Cristo es blasfemia.

Los obispos, curas y teólogos que permiten que tal lenguaje se difunda entre el pueblo tendrán que rendir cuentas.

Este desenfrenado predicar de indulgencias no hace fácil, ni siquiera a los doctos, rescatar la reverencia debida al Papa de la calumnia y las preguntas de los laicos.

¿Por qué no vacía el Papa el purgatorio por el santo amor y la extrema necesidad de las almas, si redime un número infinito por miserable dinero?

¿Por qué continúan las misas de mortuorios y aniversarios, y por qué no devuelve o retira las dotaciones fundadas en su nombre, si es errado orar por los redimidos?

¿Cuál es esta nueva piedad que, por dinero, permite que un hombre impío compre la salida del purgatorio para el alma piadosa de un amigo de Dios?

¿Por qué los cánones penitenciales, hace mucho abrogados de hecho y por desuso, ahora se satisfacen con indulgencias como si aún estuvieran vivos?

¿Por qué no construye el Papa, cuya riqueza supera hoy la de los más ricos, esta basílica de San Pedro con su propio dinero en lugar del de los creyentes pobres?

¿Qué es lo que remite el Papa y qué participación concede a quienes, por la contrición perfecta, tienen derecho a la plena remisión?

¿Qué mayor bendición podría llegar a la Iglesia que si el Papa concediera cien veces al día lo que ahora concede una vez?

Puesto que el Papa, por sus perdones, busca la salvación de las almas y no el dinero, ¿por qué suspende las indulgencias concedidas hasta ahora?

Reprimir por fuerza los escrúpulos de los laicos, y no resolverlos con razones, expone la Iglesia y al Papa a la burla de sus enemigos.

Si los perdones se predicaran según el espíritu y la intención del Papa, todas estas dudas se resolverían fácilmente; más bien, no existirían.

¡Fuera, pues, con todos los profetas que dicen al pueblo de Cristo: «Paz, paz», y no hay paz!

¡Benditos todos los profetas que dicen al pueblo de Cristo: «Cruz, cruz», y no hay cruz!

Hay que exhortar a los cristianos a seguir a Cristo, su Cabeza, con diligencia a través de las penas, las muertes y el infierno.

Y así confiar en entrar en el cielo más bien por muchas tribulaciones que por la seguridad de la paz.

El 31 de octubre de 1517, Lutero fija sus 95 tesis en la puerta de la Iglesia del Castillo de Wittenberg, invitando a una disputa académica sobre las indulgencias.

Gracias a la imprenta, las tesis se difunden por Alemania en dos semanas y por Europa en dos meses, en latín y pronto en alemán.

Ante la Orden de San Agustín, Lutero expone su teología de la cruz, contraponiendo la teología de la gloria a la cruz de Cristo.

El Papa León X amenaza a Lutero con la excomunión si no se retracta; Lutero quema la bula y rompe con Roma.

Ante Carlos V, Lutero se niega a retractarse; es declarado hereje y proscrito, y se oculta en el castillo de Wartburg, donde traduce el Nuevo Testamento al alemán.

Las 95 tesis son el documento fundacional del protestantismo: invitan a repensar la penitencia, las indulgencias y la autoridad, y abren la Reforma luterana.

La difusión de las tesis impulsa el principio de la Escritura como única autoridad, la justificación por la fe, y la traducción de la Biblia a las lenguas vernáculas.